{"id":695,"date":"2017-03-09T13:51:21","date_gmt":"2017-03-09T13:51:21","guid":{"rendered":"http:\/\/revistajuridica.uprrp.edu\/inrev\/?p=695"},"modified":"2017-03-09T13:51:21","modified_gmt":"2017-03-09T13:51:21","slug":"resena-primer-panel-del-simposio-acceso-a-la-justicia-en-tiempos-de-crisis","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/derecho.uprrp.edu\/inrev\/2017\/03\/09\/resena-primer-panel-del-simposio-acceso-a-la-justicia-en-tiempos-de-crisis\/","title":{"rendered":"Rese\u00f1a: Primer panel del simposio Acceso a la justicia en tiempos de crisis"},"content":{"rendered":"

\t\t\t\tPor: Claudia S. Delbrey Ortiz<\/strong><\/em><\/p>\n

El pasado viernes, 3 de marzo de 2017 comenz\u00f3 la primera jornada del simposio Acceso a la justicia en tiempos de crisis<\/em>, organizado por la Revista Jur\u00eddica de la Universidad de Puerto Rico. Esta dio inicio con una emotiva dedicatoria del evento al fenecido Charles Hey Maestre, quien en vida fue un incansable defensor de los derechos civiles y las comunidades desventajadas. En reconocimiento de su admirable labor, la Revista Jur\u00eddica de la Universidad de Puerto Rico le dedicar\u00e1 el tercer n\u00famero del Volumen 86, donde se recogen art\u00edculos relacionados al tema del acceso a la justicia \u2013incluyendo algunas ponencias presentadas en este Simposio.<\/p>\n

El panel de la sesi\u00f3n de apertura estuvo compuesto por la licenciada Vivian Neptune Rivera, decana de la Escuela de Derecho de la UPR; la honorable Maite Oronoz Rodr\u00edguez, jueza presidenta del Tribunal Supremo de Puerto Rico; el licenciado Jos\u00e9 E. Col\u00f3n Santana, presidente de la Junta de Directores la Fundaci\u00f3n del Fondo de Acceso a la Justicia; y el licenciado Carlos Rodr\u00edguez Vidal, quien entre otras funciones se desempe\u00f1a como presidente de la Junta de Directores de la Oficina Legal de la Comunidad y miembro de la Comisi\u00f3n de Acceso a la Justicia.<\/p>\n

La discusi\u00f3n fue provocada por el profesor y ex decano Efr\u00e9n Rivera Ramos, quien fue uno de los organizadores del Primer Congreso sobre Acceso a la Justicia (en adelante \u201cCongreso\u201d) celebrado en el a\u00f1o 2002. Como bien advirti\u00f3 el profesor, su ponencia inicial se dedic\u00f3 a describir y analizar brevemente los antecedentes hist\u00f3ricos, los desarrollos recientes y los principales retos que enfrentan los esfuerzos por lograr un mayor acceso a la justicia en Puerto Rico. Para esto, tom\u00f3 como punto de partida la definici\u00f3n que elabor\u00f3 para el antes mencionado Congreso, que describe el acceso a la justicia como \u201cel conjunto de condiciones que facilitan o dificultan el que determinados grupos, sectores o personas puedan hacer uso equitativo de los mecanismos y procesos establecidos para la prevenci\u00f3n de la violaci\u00f3n de los derechos, para la soluci\u00f3n de controversias y para la obtenci\u00f3n de remedios legales\u201d. Rivera Ramos entiende que de esta concepci\u00f3n surge que la lucha por el acceso a la justicia trasciende el asunto del acceso a los tribunales y se preocupa en \u00faltima instancia por cerrar la brecha entre la declaraci\u00f3n formal de los derechos y el disfrute real y equitativo de los mismos. Seg\u00fan explica el profesor, \u201cse trata . . . de un asunto de dimensiones m\u00faltiples\u201d.<\/p>\n

El ex decano hizo un breve recuento de los desarrollos hist\u00f3ricos del tema del acceso a la justicia en nuestro pa\u00eds desde la fundaci\u00f3n del Colegio de Abogados y Abogadas de Puerto Rico en 1840 hasta el presente. Entre muchas otras instancias, hizo referencia al Congreso celebrado en el 2002, recordando la profunda y exhaustiva discusi\u00f3n que all\u00ed se propici\u00f3. Destac\u00f3 que uno de los principales logros de esta iniciativa fue colocar el tema del acceso a la justicia en la discusi\u00f3n p\u00fablica y conceptualizarlo de forma amplia y abarcadora. Adem\u00e1s, mencion\u00f3 algunos de los desarrollos actuales que han surgido de dicho Congreso, los cuales incluyen: la creaci\u00f3n de la Comisi\u00f3n de Acceso a la Justicia, el fortalecimiento de las cl\u00ednicas de asistencia legal en las escuelas de derecho, el surgimiento de la Mesa de Trabajo de Acceso a la Justicia, el establecimiento del Fondo de Acceso a la Justicia, entre otros.<\/p>\n

El profesor se\u00f1al\u00f3 el gran reto que presenta la crisis econ\u00f3mica y fiscal que sufre nuestro pa\u00eds. Este resalt\u00f3 que las medidas de austeridad de la Junta de Control y Supervisi\u00f3n Fiscal atentan con producir una mayor desigualdad social y, por tanto, agudizar los problemas de acceso a la justicia en Puerto Rico. Aunque reconoci\u00f3 que la tarea de los paneles durante el simposio es precisamente plantearse nuevas soluciones a estos problemas, Rivera Ramos adelant\u00f3 algunas sugerencias generales:<\/p>\n

(1) Urge pensar en formas innovadoras de eliminar las barreras que impiden a los grupos desfavorecidos ejercer sus derechos.<\/p>\n

(2) Es necesaria una reestructuraci\u00f3n del mercado de servicios legales, de forma que la vindicaci\u00f3n de los derechos no quede al la merced de los vaivenes del mercado.<\/p>\n

(3) El acceso a la justicia debe convertirse en un criterio de legislaci\u00f3n y adjudicaci\u00f3n.<\/p>\n

(4) Es imprescindible establecer y fortalecer redes de colaboraci\u00f3n.<\/p>\n

(5) Hay que seguir insistiendo en la educaci\u00f3n sobre los derechos en la poblaci\u00f3n.<\/p>\n

(6) Es de radical importancia que se atiendan las ra\u00edces del problema de acceso a la justicia. En la medida en que logremos erradicar o disminuir sustancialmente la pobreza y la desigualdad, habr\u00e1 menos necesidad de ofrecer servicios legales gratuitos a los pobres.<\/p>\n

Por \u00faltimo, Rivera Ramos destac\u00f3 la importancia que adquiere la resistencia contra las medidas de austeridad y pol\u00edticas gubernamentales que ponen en peligro los avances que se han logrado y las aspiraciones que pretendemos alcanzar. Seg\u00fan el profesor, dada la coyuntura en la cual nos encontramos, esta resistencia es tan parte de la lucha por el acceso a la justicia como los esfuerzos que se han hecho en el pasado.<\/p>\n

Luego de esta ponencia, la decana Vivian Neptune Rivera abri\u00f3 el panel con una breve introducci\u00f3n en la cual resumi\u00f3 algunos de los avances que se han dado en la Escuela de Derecho a partir del Congreso de 2002. Entre diversos esfuerzos, destac\u00f3 la ampliaci\u00f3n y diversificaci\u00f3n de la Cl\u00ednica de Asistencia Legal. Actualmente la Cl\u00ednica cuenta con veinte secciones dedicadas a diversas \u00e1reas de servicio. Resalt\u00f3 que muchas de estas secciones han surgido por iniciativa de los propios estudiantes, presentando como ejemplo las cl\u00ednicas de Elder Law<\/em> y educaci\u00f3n especial para ni\u00f1os y ni\u00f1as. Dentro de la Cl\u00ednica han surgido otros proyectos, como la creaci\u00f3n del Centro Integral de Apoyo a V\u00edctimas, el cual ha sido posible en parte gracias a esfuerzos realizados por conseguir fondos externos.<\/p>\n

Otro de los logros dentro de la Escuela de Derecho es la creaci\u00f3n del programa Pro Bono, el cual actualmente cuenta con varias secciones y atiende una diversa gama de asuntos. Entre las actividades extracurriculares tambi\u00e9n se encuentra el Taller de Pr\u00e1ctica Legal, el cual es posible trav\u00e9s de acuerdos de colaboraci\u00f3n con diversas agencias gubernamentales, organizaciones sin fines de lucro y tribunales. Este programa brinda a los estudiantes que participan del mismo la oportunidad de tener una experiencia de trabajo voluntario dentro de la profesi\u00f3n legal. Por un lado, este programa permite que distintos estudiantes puedan adentrarse y conocer la Rama Judicial. Por otro lado, las experiencias en agencias y organizaciones sin fines de lucro sensibilizan al estudiante, al exponerlo al servicio a sectores vulnerables de la poblaci\u00f3n.<\/p>\n

La Decana tambi\u00e9n menciona otros aspectos como la integraci\u00f3n del tema de acceso a la justicia dentro del curr\u00edculo y la discusi\u00f3n en clase. Asimismo, incluye entre en estos esfuerzos las aportaciones hechas desde la investigaci\u00f3n tanto de estudiantes como profesores. De igual forma, se ha fomentado la ense\u00f1anza de m\u00e9todos alternos de soluci\u00f3n de conflictos, como la mediaci\u00f3n. Como \u00faltimo aspecto, resalt\u00f3 la adopci\u00f3n del bien com\u00fan como norte en todo el quehacer de la Escuela de Derecho.<\/p>\n

La honorable Maite Oronoz Rodr\u00edguez expuso algunos de los esfuerzos que se han realizado desde la Rama Judicial para procurar un mayor acceso a la justicia. Entre las iniciativas surgidas a partir del Congreso de 2002, la Jueza Presidenta destac\u00f3 la creaci\u00f3n de las salas especializadas de violencia dom\u00e9stica. Estas salas permiten la atenci\u00f3n sensible y efectiva de casos de violencia dom\u00e9stica, desde un punto de vista multisectorial. El Proyecto de Justicia para la Ni\u00f1ez tambi\u00e9n surgi\u00f3 como respuesta a las sugerencias hechas por el Congreso, al igual que la creaci\u00f3n de salas especializadas para asuntos de menores y familia. La Rama Judicial actualmente trabaja en otros esfuerzos como el Proyecto de Personas sin Hogar y el Programa de Igualdad y Equidad de G\u00e9nero, el cual fue reactivado por la ex jueza presidenta Liana Fiol Matta, y quien estuvo presente en la actividad. Entre otros proyectos, tambi\u00e9n mencion\u00f3 la revisi\u00f3n del Reglamento de Abogados y Abogadas de Oficio. Este se atendi\u00f3 luego del Congreso, pero actualmente la Rama Judicial est\u00e1 trabajando en un nuevo reglamento que corrija las fallas existentes e incluya la atenci\u00f3n de casos civiles. El Reglamento de Abogados y Abogadas de oficio para casos civiles ser\u00e1 presentado para discusi\u00f3n la pr\u00f3xima semana ante el pleno del Tribunal Supremo y busca que la clase togada rinda servicios legales en materias civiles espec\u00edficas donde est\u00e9n en juego necesidades b\u00e1sicas del ser humano. Otro proyecto importante de la Rama Judicial va dirigido a educar a los ciudadanos sobre sus derechos y los procesos necesarios para ejercerlos. La Jueza Presidenta tambi\u00e9n discuti\u00f3 la integraci\u00f3n del uso de la tecnolog\u00eda en los esfuerzos de la Rama Judicial por facilitar el acceso a la justicia. Esta anunci\u00f3 que a partir del 14 de marzo los ciudadanos de Vieques podr\u00e1n atender situaciones inmediatas mediante videoconferencias con jueces en salas municipales de Fajardo.<\/p>\n

El licenciado Jos\u00e9 E. Col\u00f3n Santana nos brind\u00f3 sus observaciones desde el punto de vista de los abogados de pr\u00e1ctica individual (solo practitioner<\/em>) y bufetes peque\u00f1os. El licenciado coment\u00f3 que a\u00fan estamos muy lejos de lograr una aportaci\u00f3n considerable de la mayor\u00eda de los miembros de la profesi\u00f3n. Sin embargo, destac\u00f3 la labor que realizan particularmente los abogados organizados en entidades como el Colegio de Abogados y Abogadas y la American Bar Association, entre otras.<\/p>\n

Identific\u00f3 la disponibilidad de casos y materiales por internet como un avance que permite a los abogados una mayor agilidad y econom\u00eda en el manejo de casos. No obstante, entiende que a\u00fan quedan algunas deficiencias. Brind\u00f3 como ejemplo el hecho de que una de las exigencias para que el Tribunal Supremo pueda atender un recurso es que se presente un an\u00e1lisis comparativo de las decisiones de distintos paneles del Tribunal de Apelaciones. Estas decisiones no est\u00e1n disponibles por internet de forma gratuita, lo cual presenta una gran desventaja para algunos abogados y litigantes. Por otro lado, se\u00f1al\u00f3 que se debe tomar en cuenta la brecha generacional que existe en el manejo de la tecnolog\u00eda. Esto puede presentar ciertos obst\u00e1culos, como la incapacidad de recibir una notificaci\u00f3n electr\u00f3nica.<\/p>\n

Col\u00f3n Santana tambi\u00e9n observ\u00f3 otras trabas que enfrentan los solo practitioners<\/em>, como la poca disponibilidad de colectur\u00edas para comprar sellos. Adem\u00e1s, critic\u00f3 la costumbre de los funcionarios en los tribunales de devolver escritos por no tener sellos, lo cual es particularmente problem\u00e1tico cuando el t\u00e9rmino para su presentaci\u00f3n est\u00e1 a punto de vencer. El licenciado tambi\u00e9n mencion\u00f3 que se pueden hacer modificaciones que promueven el acceso a la justicia y no necesariamente cuestan dinero. Por ejemplo, se puede dar a litigantes indigentes un t\u00e9rmino m\u00e1s largo para presentar documentos, ya que sus abogados (generalmente de Servicios Legales de Puerto Rico o la Sociedad para la Asistencia Legal) por lo general atienden una gran cantidad de casos al mismo tiempo.<\/p>\n

El licenciado Carlos Rodr\u00edguez Vidal, quien actualmente labora como socio administrador en el bufete Goldman Antonetti & C\u00f3rdova, aport\u00f3 a esta discusi\u00f3n su experiencia en la pr\u00e1ctica dentro de bufetes privados grandes y medianos. De entrada, el licenciado coment\u00f3 que los bufetes est\u00e1n haciendo muy poco en cuanto a facilitar el acceso a la justicia. Adem\u00e1s, observ\u00f3 que los asuntos penales, de menores y de familia (que son los que mayormente afectan a los sectores desfavorecidos) no son \u00e1reas atendidas por este tipo de bufetes. Rodr\u00edguez Vidal expres\u00f3 que las organizaciones que se dedican a tiempo completo a ofrecer servicios legales directos a los m\u00e1s desventajados son quienes verdaderamente se encuentran en el frente de batalla. Este explic\u00f3 que la pr\u00e1ctica en los bufetes tiende a girar en torno a asuntos comerciales, por lo que la mayor\u00eda de sus miembros no est\u00e1n realmente capacitados para atender casos de materia penal o de familia. Por tal raz\u00f3n, el asignarle ese tipo de casos a estos abogados no es necesariamente beneficioso para la persona que reciba ese servicio. En este sentido, Rodr\u00edguez Vidal entiende que debemos concentrar nuestros esfuerzos en allegar fondos a las entidades sin fines de lucro que se dedican a brindar este tipo de servicios. El licenciado concluy\u00f3 su participaci\u00f3n expresando que \u201ctodos podemos hacer m\u00e1s\u201d. Este entiende que aunque los abogados en bufetes privados no ofrezcan un servicio directo, estos s\u00ed pueden aportar conocimientos sustantivos que tambi\u00e9n son de provecho a comunidades necesitadas, en \u00e1reas como derecho ambiental, \u00e9tica profesional, financiamiento de entidades sin fines de lucro, entre muchas otras.<\/p>\n

Luego de algunas preguntas de seguimiento y observaciones adicionales, la discusi\u00f3n concluy\u00f3 con una \u00faltima participaci\u00f3n de la jueza presidenta Maite Oronoz, en la cual reiter\u00f3 su compromiso con el acceso a la justicia en su labor como cabeza de la Rama Judicial de Puerto Rico.<\/p>\n

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Agradecemos la presencia de miembros de la Revista Jur\u00eddica de la Facultad de Derecho de la Interamericana, personal de la Rama Judicial, abogados y abogadas de la comunidad legal, profesores, estudiantes y personal administrativo de la Escuela de Derecho de la Universidad de Puerto Rico. Tambi\u00e9n agradecemos la colaboraci\u00f3n de nuestros auspiciadores y el Cuerpo Editorial del Volumen 86, quienes hicieron esto posible.<\/p>\n

Para conocer m\u00e1s detalles sobre los temas discutidos, les invitamos a ver la grabaci\u00f3n de este y los dem\u00e1s paneles del simposio en la p\u00e1gina de Facebook<\/em> de la Revista Jur\u00eddica de la Universidad de Puerto Rico.<\/p>\n

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Por: Claudia S. Delbrey Ortiz El pasado viernes, 3 de marzo de 2017 comenz\u00f3 la primera jornada del simposio Acceso a la justicia en tiempos de crisis, organizado por la Revista Jur\u00eddica de la Universidad de Puerto Rico. Esta dio inicio con una emotiva dedicatoria del evento al fenecido Charles Hey Maestre, quien en vida<\/p>\n

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