Exitoso Simposio: La Deuda Pública y el Porvenir de Puerto Rico

Con una asistencia notable, la Revista Jurídica de la Escuela de Derecho de la Universidad de Puerto Rico celebró el primer Simposio “La Deuda Pública y el Porvenir de Puerto Rico” el martes 2 y miércoles 3 de febrero de 2016 en el Aula Magna, evento que llamó  la atención de la comunidad académica y jurídica del país. El estudiante y director asociado del Volumen 85 de la Revista, Hans Riefkohl Hernández dio comienzo al Simposio mientras la Decana de la Escuela de Derecho, profesora Vivian I. Neptune Rivera dio la bienvenida a este importante foro.

La presentación del invitado especial en la apertura del Simposio, el economista argentino e investigador de la Universidad de Columbia, Martín Guzmán  estuvo a cargo del estudiante director del Volumen 85 de la Revista, José Márquez Reyes. La ponencia de Guzmán, “Restructuración de deuda soberana en una arquitectura financiera con vacíos legales” giró en torno a varios objetivos cuando se busca equilibrar un régimen de quiebras a base de la eficiencia, la evaluación del crédito, la toma de riesgos y el proceso de reestructuración. Su ponencia concluyó con sugerencias para atender la crisis de la deuda pública de Puerto Rico.

Luego de la presentación del economista Guzmán le siguió un panel moderado por el profesor Carlos Díaz Olivo y compuesto por profesores Carlos Ramos, José Nieto y el ex gobernador, Aníbal Acevedo Vilá en el que discutieron los Aspectos históricos y constitucionales de la deuda pública de Puerto Rico. En el panel se presentó un cuadro legal de la Ley Jones de 1917, la Constitución de Puerto Rico de 1952 y una puesta al día de las repercusiones económicas que ha conllevado la relación de Puerto Rico con Estados Unidos.

El segundo día del Simposio comenzó con la conferencia: “What Bankruptcy Law Can And Can’t Do for Puerto Rico” a cargo del profesor de la Universidad de Michigan, John A.E. Pottow, experto en derecho mercantil y quiebras. La bienvenida la dio el estudiante y miembro de la Revista Jurídica, Jorge Candelaria Serrano; le siguió un mensaje del Decano Asociado, Hiram Meléndez Juarbe y la presentación del invitado la hizo el estudiante, Hans Riefkohl Hernández.

De inmediato le siguió otro panel donde se discutió la Experiencia de la reestructuración de deudas y el Capítulo 9 de la Ley de Quiebras Federal moderado por la Lcda. Sonia Colón de Ferraiouli, LLC; e integrado por Zack Smith de Moore & Van Allen, Patricia A. Redmond de Stearn, Weaver, Miller, Weissler, Alhadeff & Sitterson, P.A.; Martha Kopacz de Phoenix Management Services, LLC; Patrick Darby de Bradley, Arant, Boult & Cummings, LLP; y Jorge L. San Miguel de Ferraiouli, LLC.

El Simposio culminó ante casa llena por segundo día consecutivo, con el panel “Consecuencias económicas de la deuda y la crisis fiscal” moderado por el profesor de Derecho, Luis Aníbal Avilés y compuesto por la ingeniera Ingrid Vila, el economista Francisco Catalá y los profesores del Recinto de Río Piedras, el economista Carlos Colón de Armas y Rafael Bernabe.

La realización de este Simposio La deuda pública y el porvenir de Puerto Rico, resultó todo un éxito por el empeño de los estudiantes de la Revista Jurídica de la Escuela de Derecho de la UPR al “asumir su responsabilidad académica de colocar el saber jurídico al alcance de la sociedad puertorriqueña en medio de esta coyuntura fiscal y económica”. A tenor con ese cometido, el Cuerpo Editorial del Volumen 85 de la Revista Jurídica se dio a la tarea de identificar los principales conflictos que están y estarán suscitándose en el futuro cercano en torno a la deuda pública de Puerto Rico para presentar un grupo de panelistas que aportaron diversos elementos de análisis para llevar a la academia este importante tema.

A continuación varios de los escritos de los panelistas invitados que se pueden leer completos en el siguiente enlace: http://www.revistajuridicaupr.org/simposio/escritos

La Constitución de Puerto Rico y su requisito de un presupuesto balanceado

Por: Dr. Carlos A. Colón de Armas

¿Exige nuestra Constitución que el presupuesto esté balanceado? El Profesor Colón de Armas argumenta que nuestra Carta Magna lo exige claramente y que una opinión errada del Secretario de Justicia en 1974 invalidó tal requisito para todos los efectos prácticos. Desde entonces, el problema fiscal de Puerto Rico ha sido el resultado de “decisiones deliberadas de aumentar los gastos públicos”; no el debilitamiento de la economía. Con este artículo, busca conducir al lector a través del “debate estéril” entre la austeridad y el aumento de gastos para que no caigamos en “la trampa” de ignorar la diferencia entre inversión, gasto y el uso apropiado de la deuda pública

Restructuring Puerto Rico’s General Obligation Debt

Por: Lcdo. Antonio Pietrantoni

El artículo titulado Restructuring Puerto Rico’s General Obligation Debt escrito por Antonio Pietrantoni atiende el tema de cómo el Gobierno de Puerto Rico puede reestructurar la parte de su deuda constituida por bonos de obligación general, la cual está respaldada, no solo por la entera fe y crédito del Estado Libre Asociado, sino también por su Constitución. El autor comienza ofreciendo un análisis del marco legal que protege a los tenedores de dichos bonos, a la vez que le ofrece al lector ejemplos de cómo se han interpretado disposiciones similares en otras jurisdicciones, siendo un ejemplo notable el de la ciudad de Nueva York. Luego el autor aborda las características principales de los arreglos contractuales entre el Gobierno de Puerto Rico y los tenedores de sus obligaciones generales, análisis que es seguido por una discusión sobre reestructuraciones de deuda soberana en Argentina, Grecia, Jamaica y Uruguay. El autor concluye ofreciendo modelos de alternativas que el Gobierno puede implementar para reestructurar sus obligaciones generales, fundamentándose en la premisa de que las protecciones constitucionales que gozan estas obligaciones no son absolutas, y las mismas pueden dar paso a soluciones que logren trazar un balance adecuado entre los intereses de los acreedores y los de los ciudadanos de Puerto Rico, según ha sido evidenciado en otras jurisdicciones.

Advertencias desoídas: Entre el espacio financiero y la economía real

Por: Dr. Francisco A. Catalá Oliveras

Utilizando de contexto las advertencias que hicieran grandes economistas, como Adam Smith en el siglo 18 y John M. Keynes en el siglo 20, en torno al dominio del espacio financiero sobre la economía real o de la gestión especuladora sobre la actividad emprendedora, se plantea el tema de la crisis en general.  Se vincula la misma al proceso de “destrucción creativa” y a su manifestación geográfica, destacándose entonces el caso de Puerto Rico.  En esta instancia también se incluyen algunas advertencias contenidas en informes del gobierno federal (Departamento del Tesoro y Banco del Sistema de Reserva Federal de Nueva York) y en informes de asesores, como el llamado Informe Krueger, que remiten a una consideración crítica de la economía del país y que, de cierta manera, ayudan a trazar un rumbo. Se insiste en que la estabilización fiscal tiene que acompañarse de una política de desarrollo económico.

El país desfigurado: Una mirada a los problemas estructurales que impiden el progreso congruente y sustentable de Puerto Rico 

Por: Ing. Ingrid M. Vila Biaggi

“[S]i vamos a hablar de crisis, ésta es la crisis a la que nos debemos referir: la incapacidad del País de progresar y madurar”, plantea la ex-secretaria de la gobernación, Ingrid Vila Biaggi, en este artículo. A su juicio, el análisis de los problemas actuales del país requiere analizar los cimientos sobre los cuales se ha levantado nuestra sociedad y nuestro gobierno, los cuales han impedido su desarrollo. Esto incluye la relación entre Puerto Rico y Estados Unidos, la cultura política local y el sistema económico que por décadas ha imperado. Vila argumenta que si no se revisan esas estructuras, no será posible pasar del “país desfigurado” a uno congruente, sustentable y productivo.

With Plenary Powers Comes Plenary Responsibility: Puerto Rico’s Economic and Fiscal Crisis and the United States

Por: Lcdo. Aníbal Acevedo Vilá

En este artículo, el ex-Gobernador, Aníbal Acevedo Vilá, abunda sobre la relación de Puerto Rico y Estados Unidos desde una perspectiva política y económica. Así también, analiza importantes aspectos legales, como la historia de las cláusulas en la Constitución de Puerto Rico que abordan asuntos fiscales, para llegar a la siguiente conclusión: Estados Unidos y Puerto Rico comparten la responsabilidad de la crisis actual.

Nota: En el Volumen 85 de la Revista Jurídica se publicarán todas las ponencias de este Simposio según señalaron los directores de la Junta Editorial integrada por los estudiantes José B. Márquez Reyes, director y directores asociados,  Jorge A. Candelaria Serrano, Hans Riefkohl Hernández, Alvin Padilla Babilonia y Pedro A. Vázquez Montijo.