2122-38 Cierre del Primer Semestre del Año Académico 2021-2022

15 de diciembre de 2021

Circular 2122-38

A toda la Comunidad

Escuela de Derecho

Vivian I. Neptune Rivera

Cierre del Primer Semestre del Año Académico 2021-2022

El 16 de agosto del año 2021 retomamos los cursos presenciales, híbridos y a distancia en nuestra Escuela con la incertidumbre de la pandemia del COVID-19, pero confiando en la solidaridad y el compromiso con la salud individual y colectiva de quienes componemos la comunidad de la Escuela de Derecho, nos permitiría culminar de manera exitosa el semestre. Así fue y no tuvimos que suspender nuestra actividad académica ni cerrar nuestras facilidades por contagios.  Este es un gran logro el cual hay que reconocer y por el cual felicitamos a nuestro estudiantado, facultad y personal no docente. Ese mismo compromiso es el que confiamos impere en el próximo semestre en que tendremos más secciones presenciales y reanudaremos las actividades estudiantiles y profesionales en nuestras aulas.

Nuestro estudiantado y facultad continuaron desarrollando actividades académicas, educativas y profesionales durante este semestre a nivel local e internacional. Las investigaciones, publicaciones, congresos, libros publicados, simposios realizados, nos llenan de orgullo y reafirman la valía de las aportaciones de nuestra facultad al quehacer jurídico, las cuales continuarán durante el próximo semestre.  Felicitamos a toda la facultad que ha continuado investigando, publicando, creando y aportando a pesar de las limitaciones presupuestarias vigentes y creando oportunidades de colaboración interdisciplinarias.

Por otra parte, en agosto de 2021 comenzó el primer grupo de estudiantes en nuestra Maestría en Línea, LLM Online, en Oralidad en el Sistema Acusatorio Oral, única en Puerto Rico y en Estados Unidos. A su vez, nuestro LLM presencial ha continuado creciendo de manera exitosa atrayendo a estudiantes extranjeros de alto nivel académico y profesional. Reconocemos y agradecemos a la facultad  y personal administrativo que apoya al estudiantado de nuestros programas de Maestría y a las Coordinadoras, profesoras María del Mar López Latorre  y Verónica Vega Ferrer.

Nuestros programas de servicio,  el Centro Integral de Apoyo a Víctimas (CIAV), ahora ubicado en nuestra Biblioteca, el Proyecto ADN Post Sentencia y el UPR Resiliency Law Center, durante el semestre próximo a terminar, han continuado apoyando a personas y comunidades que han tocado nuestra puerta.  Junto a nuestra Clínica de Asistencia Legal y el Programa Pro Bono continuamos brindando a nuestro estudiantado experiencias formativas que propendan al cambio social. A su vez, el Prof. David Wexler, junto a un excelente grupo de estudiantes y colaboradores locales e internacionales, ha establecido el Centro de Justicia Terapéutica en nuestra Escuela. Es nuestro compromiso con el servicio un elemento esencial de la formación académica. Reconocemos al estudiantado que colabora y participa en cada una de nuestras iniciativas de servicio pro bono  e investigación y quienes confiamos en su práctica profesional incorporen las destrezas basadas en la empatía y solidaridad desarrolladas durante sus años de estudios.

En cuanto a la situación presupuestaria de la Universidad, la que impacta nuestro recinto y a nuestra Escuela, luego del proceso de reconsideración que iniciamos en enero de 2021 solicitando dos plazas docentes adicionales para la Escuela de Derecho para continuar en cumplimiento con nuestros estándares de acreditación, en julio de 2021 recibimos la autorización para realizar la convocatoria para dos nuevos nombramientos.  Nos place compartir con la comunidad de la Escuela de Derecho que el proceso de reclutamiento culminó y el Rector Dr. Luis Ferrao Delgado acogió la recomendación realizada por mí y el Comité de Personal de la Escuela de Derecho la cual fue avalada de manera unánime por la facultad con permanencia y  por el Decanato de Asuntos Académicos. A partir de enero de 2022 contaremos con dos nuevos miembros en la facultad regular: la Prof. Iris Rosario Nieves y el Prof. Alvin Padilla Babilonia en nombramientos probatorios docentes. Se unen así a la Prof. Mayté Rivera Rodríguez quien comenzó su nombramiento probatorio en la facultad en agosto de 2021. De esta manera logramos nuestra meta de tener tres plazas docentes nuevas para el año académico 2021-2022. Este logro es una realidad gracias al trabajo en equipo y la unión de voluntades entre facultad, estudiantes y empleados. Nuestro agradecimiento para todes y para el Rector Dr. Luis Ferrao Delgado por recomendar y solicitar las dos plazas adicionales para nuestra Escuela.

En torno a la huelga estudiantil decretada el 3 de noviembre de 2021 y finalizada el 23 de noviembre de 2021, las peticiones que fueron atendidas para poner fin a la misma versaron sobre asuntos que en nuestra Escuela se atendieron mucho antes. Desde hace diez años durante el período de exámenes finales nuestra Biblioteca abre 24 horas. Ese horario especial se pone en vigor conforme a nuestro calendario académico y fue una de las peticiones realizadas por el Consejo de Estudiantes de la Escuela de Derecho en el 2011 y sigue vigente hasta el presente. Agradecemos al Director Interino de nuestra Biblioteca Samuel Serrano Medina así como a todo su equipo de trabajo por su dedicación y compromiso en extender el horario y atender las peticiones del estudiantado. El personal de nuestra Biblioteca que labora durante el horario de 24 horas es el siguiente: Claribel Guzmán Guzmán, Mariangelí Lugo Zayas, Isabel Casanova Sánchez, Rosa M. Ocasio Vélez, Rosalind E. Irizarry Martínez, Jorge A. Rodríguez Romero y Yolanda Resto Sánchez. Nuestro agradecimiento y reconocimiento para ellos y ellas.

Por otro lado, en la elaboración del programa de clases del segundo semestre del año 2021-2022 le solicitamos al Consejo de Estudiantes de la Escuela creara y distribuyera un cuestionario para que el estudiantado indicara la modalidad de cursos que preferían tomando en cuenta sus situaciones particulares de salud, y circunstancias familiares, laborales y económicas. El 19 de octubre de 2021 el Consejo emitió certificación con los resultados solicitando las clases presenciales fueran entre 30% al 50%.  El programa se elaboró conforme a esa certificación. Al recibir la solicitud de que se aumentara el porciento de cursos presenciales así se hizo con un 65% para el próximo semestre. Agradezco la labor del Decano Asociado, Oscar Miranda Miller; la Decana Auxiliar de Asuntos Estudiantiles, Keila Souss Freytes; a nuestra Registradora Auxiliar, Leslie Sosa, y a Julio Rivera Felicier, en la elaboración de nuestro programa de clases.

Finalmente, nuestra facultad, estudiantes y empleados reiteradamente nos hemos expresado en contra de los desmesurados recortes impuestos al presupuesto de la Universidad y de nuestra Escuela por los pasados diez años. La defensa férrea de nuestro presupuesto es lo que logró las tres plazas docentes que nos fueron otorgadas durante este año académico. Continuaremos con el mismo compromiso y dedicación defendiendo a nuestra Escuela y al proyecto más importante de movilidad social de nuestro país: La Universidad de Puerto Rico.[1]

Son muchos los retos que hemos enfrentado durante los pasados años. Este semestre, próximo a terminar, presentó retos particulares que fueron superados trabajando en equipo y manteniendo las vías de comunicación de la manera que nos caracteriza: con respeto,  transparencia y solidaridad.  Exhorto a la comunidad de nuestra Escuela a continuar haciendo la diferencia trabajando para cerrar la brecha de la desigualdad imperante en nuestra sociedad con los principios éticos de integridad y civismo que rigen nuestra profesión. Confiamos en que continúen trabajando con el mismo compromiso hasta lograr una sociedad más justa, diversa e inclusiva.

El mayor de los éxitos para nuestro estudiantado al culminar sus exámenes finales. A la facultad, estudiantes y personal no docente reciban nuestros deseos de paz, salud y bienestar durante la época navideña y el nuevo año 2022. ¡Felicidades y éxitos siempre!

[1] Las expresiones realizadas por la facultad en contra de los recortes constan en: https://derecho.uprrp.edu/blog/2021/04/30/es-urgente-defender-a-la-upr/. La ponencia de esta servidora sobre la Resolución de la Cámara 345 sobre la necesidad de plazas docentes en la Universidad de Puerto Rico figura en https://derecho.uprrp.edu/blog/2021/11/01/ponencia-escuela-de-derecho-universidad-de-puerto-rico-sobre-la-resolucion-de-la-camara-345-de-la-autoria-del-rep-jose-bernardo-marquez/.